Té de 350 mil pesos conquista paladares chinos.
Esta bebida, denominada pu erh, es un té negro secado y fermentado, cuyo sabor se vuelve suave al envejecer. Su historia remonta los mil y 2 mil años, y los agricultores de la provincia china de Yunnan (suroeste) guardan el secreto de su cultivo.
En los últimos veinte años, los precios del viejo pu erh se han disparado.
China ha potenciado su redescubrimiento y el cultivo de este té de lujo, un producto que a veces se compara con un gran vino y es fuente de orgullo nacional.
"Es como magia", declaró Sam Lam, director de la empresa Lam, al hablar de la subida del precio.
"Puedes sentir el gusto que deja en el paladar, su suavidad", dice mientras prepara la bebida según el ritual chino. El agua hirviendo se vierte en las hojas en una tetera minúscula, y después en todas las tazas.
El té se vende en forma de galletas compactas, envueltas en un papel con el nombre de grasn crudo.
El padre de Sam Lam, Lam Kie Yuen, se lanzó en el comercio del té después de su llegada a Hong Kong en 1949, cuando huyó de la China continental asolada por la guerra.
Pero el mercado de pu erh de lujo sólo explotó en los años 90. Existe también una versión de baja gama de este té que se vende en los restaurantes a bajo precio.
Los Lam venden actualmente un té que data de los años 1930 a 1950, la galleta de 345 gramos puede alcanzar los 200 mil dólares de Hong Kong (18 mil 700 euros).
"El té posee una filosofía, centrada en la salud. El té se ha convertido en un producto muy comercial, pero un té barato puede ser tan bueno (como un té de lujo)", asegura Yip Man, experto en té, quien piensa que se trata de la armonía, de reunir a la gente y de la paz interior.
La subida de los precios del pu erh se explica también por la pequeña oferta. Pero los escépticos dicen que los que se han gastado fortunas para adquirir galletas pueden perder sus inversiones, ya que están surgiendo nuevas modas. Los chinos con altos ingresos económicos han empezado a apasionarse por el Phoenix Oolong.
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- AFP
